S O N O , L U Z , A R Q U I T E T U R A

Uma característica muito marcante do ritmos circadianos ao longo de toda a vida, é que eles não ocorrem exatamente em 24 horas e marcam um pouco mais rápido ou um pouco mais devagar. O sistema circadiano humano, em média, é 10 minutos a mais do que 24 horas, portanto, sem a reinicialização diária levantaríamos e iríamos para a cama mais tarde todos os dias. Desta forma, os ritmos circadianos se assemelham a um antigo relógio mecânico de pêndulo que precisa de um pequeno ajuste diário para garantir que o relógio esteja ajustado para o dia astronômico “real”. O sinal mais importante que alinha (arrasta) o dia interno com o mundo externo é a luz, especialmente a luz do nascer e do pôr do sol. O processo de redefinição diária é chamado de “fotoarrastamento”. Em nós e em outros mamíferos, a perda ocular evita o fotoarrastamento, e os indivíduos que perderam os olhos ou são expostos a luz insuficiente, flutuam no tempo e experimentam algo semelhante ao jet lag incessante.